Is een watermeloen een bes, een fruit of een groente?

"Hallo! Help me een discussie op te lossen. Ons gezin kijkt altijd uit naar de laatste zomermaand, want dat is dé tijd van het jaar om te genieten van de heerlijke smaak van sappige meloenen. En gisteren hadden we een discussie over de vraag of een watermeloen een bes of een fruit is. De meningen binnen het gezin zijn verdeeld. Mijn man en zoon denken dat het een fruit is, maar ik blijf erbij dat het een bes is. Wie heeft er gelijk? (Yana)"

Iedereen heeft zich waarschijnlijk wel eens afgevraagd of een watermeloen een bes, een vrucht of een groente is. Zelfs onder boeren en onderzoekers is er veel discussie geweest. Tegenwoordig wordt de vrucht van dit gewas als bes beschouwd, hoewel niet alle tuinders het daarover eens zijn.

Laten we eens nader kijken naar alle bestaande aannames.

Eerste versie: watermeloen is een groente.

Voorstanders van deze theorie beweren dat dit gewas tot de meloenenfamilie behoort. Watermeloen, of kavun (een naam die oorspronkelijk in Oekraïne voorkwam en later wijdverspreid was naar andere landen van de voormalige Sovjet-Unie), is een prominent lid van de Cucurbitaceae-familie. Afhankelijk van de cultivar kan de plant een- of tweejarig zijn. Hij heeft een sterk vertakt wortelstelsel dat tot meer dan een meter diep in de grond doordringt.

Positieve eigenschappen zijn onder meer een actieve vegetatie en snel vormende vruchtbeginsels. De eerste vruchten worden 40–60 dagen na het verschijnen van de vruchtbeginsels gevormd. Als we de smaakeigenschappen buiten beschouwing laten en het gewas alleen beschouwen in termen van zijn eigenschappen en groeiwijze, dan zou de theorie dat we hier met een groente te maken hebben, gerechtvaardigd zijn. De plant groeit immers op de grond, wat kenmerkend is voor de meeste groentesoorten.

Tweede versie: watermeloen is een fruit.

Deze versie heeft nog steeds veel aanhangers, ook onder landarbeiders. Waarom is hij zo populair?

Watermeloenen onderscheiden zich door hun zoete smaak en aangename aroma. Het sappige vruchtvlees heeft een dieproze of felrode kleur. Al deze kenmerken zijn typisch voor fruit. Maar hier houdt de argumentatie voor deze theorie op.

Waar groeit fruit doorgaans, vraagt u zich af? Het antwoord is duidelijk: fruit groeit voornamelijk aan bomen. Om deze en andere redenen wordt watermeloen niet als fruit beschouwd.

Derde versie: bes.

Deze aanname verbaasde de meeste tuinders en wetenschappers aanvankelijk. Waarom is een watermeloen een bes? Hoe kan dat? Hier zijn verschillende redenen waarom dit gewas een bes genoemd kan worden:

vruchten worden gevormd uit zowel de bovenste als de onderste vruchtbeginsels;
in de vrucht zit sappig vruchtvlees;
aanwezigheid van zaden in het vruchtvlees;
een dichte schil die de vrucht beschermt tegen allerlei schade.

We zouden ons antwoord hier kunnen beëindigen, maar laten we onthouden tot welke familie de watermeloen behoort. Deze plant behoort tot de Cucurbitaceae-familie. Daarom is een veelgestelde vraag: waarom wordt een watermeloen als een bes beschouwd, maar een cantaloupe niet? Het verschil tussen deze twee meloenachtige vruchten zit in de rangschikking van de zaden. Bij een cantaloupe zitten de zaden geconcentreerd in het centrale holle deel van de vrucht, terwijl ze bij een watermeloen verspreid over het vruchtvlees liggen. Dit is de belangrijkste eigenschap die voorkomt dat een meloen als een bes wordt beschouwd.

Professionele boeren zijn recentelijk begonnen met het bespreken van het indelen van planten uit de Cucurbitaceae-familie in een aparte groep. Het voordeel van een dergelijke indeling is dat de opkomst van een nieuwe plantensoort verwarring voorkomt wanneer onduidelijk wordt tot welke soort, klasse of groep een bepaalde plant behoort.

Video "De waarheid over watermeloenen"

In deze video worden de voor- en nadelen van watermeloenen uitgelegd.