Is een pruim een bes of een fruit?
Dankzij hun heerlijke smaak worden pruimen beschouwd als een van de meest geliefde gewassen onder landbouwkundigen. Ze worden vers gegeten en verwerkt tot compotes, sappen, conserven, marmelade en gedroogd fruit. Sommige variëteiten van deze plant worden veel gebruikt in de volksgeneeskunde om verkoudheid te behandelen en te voorkomen, de spijsvertering te normaliseren en het immuunsysteem te versterken. Ondanks hun populariteit en wijdverbreide gebruik, kent niet iedereen de juiste naam voor pruimen. Laten we het dus verduidelijken: is een pruim een bes of een vrucht?
Om deze vraag te beantwoorden, moeten we ons een beetje verdiepen in de botanie. Zoals beschreven in encyclopedische bronnen, waaronder Wikipedia, is de pruim een fruitboom met enkele tientallen ondersoorten. Volgens botanische naslagwerken vormen zich na de bevruchting van de bloemen eenzadige steenvruchten aan de takken van fruitbomen, die geleidelijk de meer uitgesproken vorm en grootte van de vrucht aannemen. Bessen, die aan bomen en struiken groeien, zijn meerzadige vruchten die worden gekenmerkt door sappig vruchtvlees en een dunne schil.
Vanuit wetenschappelijk oogpunt is het duidelijk dat een pruim een fruit is.
Waarom, vraagt u zich af, noemen veel steenfruittelers pruimen bessen? Laten we eerst eens kijken wat de vrucht is. Het is een grote, sappige, zoete of lichtzure vrucht die vers gegeten wordt of gebruikt wordt in industriële conserven. De bes heeft op zijn beurt een even interessante smaak, maar is aanzienlijk kleiner. Daarom worden pruimen volgens de gangbare classificatie vaak als grote bessen beschouwd.